生命—因聽從而豐盛

     

「天主的話確實是生活的，是有效力的，比各種雙刃的劍還銳利，直穿入靈魂和神魂，關節與骨髓的分離點，且可辨別心中的感覺和思念。」

　　讀畢此書，讓我想起了希伯來書這樣的話來。

　　《答覆召叫—以聖經開啟精采人生下半場》是一本特意寫給退休人士或老年人的書本，作者以「依納爵式默觀」及「聖言誦讀」的祈禱方法，在書中娓娓道出多個聖經老年人物不同的召叫，以帶領熟齡人士探索如何善用他們寶貴的時光。「熟齡」、「退休」、「老年」等字眼，在這個講求效率的世代，常被與「追不上時代」、「無用」、「浪廢地球資源」等用字劃上等號，然而，在上主的眼中，他們是何等的寶貴，他們仍可履行不同的使命，一如聖詠所說，他們雖已年老仍然結果。教宗方濟各在2021年親自訂立「世界祖父母及長者日」，以喚起大家對長者的重視，他尤其尊敬當時高齡的前教宗本篤十六世，直指他「猶如家中爺爺，有難題可以請教」，也要求我們多和祖父母及長者接觸，聆聽他們的人生經驗和智慧。

　　在退休人士或老年人的生命中，無須再為工作拼博生活、勞勞碌碌，多出不少空白的時間，不懂安排生活的人可能因此變得無所事事，作者首先以「門徒的召叫」一文，告訴我們每個人在不同的時間領域中均被天主所召叫，而回應召叫並依從這條路上往前，活出這個身份的使命，成聖並不遠矣！隨後，她邀請我們默想「耶穌是誰？」及「我是誰？」要回應這些問題似乎不太容易，有時聽完主日福音講道，神父總會邀請教友思考問題，而問題的答案並非想想幾分鐘便完成，作者介紹「依納爵式默觀」（圖像法）及「聖言誦讀」（文字法），並以不同的提問，引領讀者省思和祈禱，當能回應「我是誰？」後，活在此時此刻的我們便能按著書中的故事，深入聖言內，與耶穌基督及聖經人物相遇，在祈禱和省思後，看看我們是否有不同的召叫，如「謙遜」、「發揮創意」、「照顧」等等。數聖經人物的老年人，可能我們會想起依撒伯爾、梅瑟、亞巴郎等人，然而，厄里亞的寡婦、第十個癩病人、里狄雅等叫得出名字或叫不出名字等人，以及超越時空的我們，因著回應主的召叫，仍然可以活出精彩的人生。

當我閱讀時，按著作者提出的特質，腦中不時想起身邊朋友—那個退休的警察，協助女兒照顧孫女、又為聖堂及信仰團體服務，尤如西滿的岳母「服務」及若望「照顧」；鄰居的婆婆，雖不算窮困但絕不能稱為富有，她經常關懷身旁弱小，又以手藝烹調美食，就像匝爾法特的寡婦「慷慨」地和鄰人分享，其中我也獲益不少。不過，本書並非僅為「閱讀」而已，而是以上述的祈禱方法（圖像法及文字法），不斷默想聖言，讓聖言的效力穿透神魂。因此，作者雖以聖經老年人物故事為主軸，並表示寫給退休人士或老年人，然而，不同年齡層的基督徒利用此書便會發現，世事並非理所當然，我們能否學懂第十個癩病人的「感恩」？辦完修和聖事，經驗主的慈悲寬恕之後，我們會否如蕩子回頭的慈父去「寬恕」他人？在某些場合，是否可以承認自己是基督徒，像阿黎瑪特雅人若瑟「為主作證」？最後，每一晚就寢前，西默盎的「永生」禱詞，不正是你和我都渴望的嗎？